金曜日はfall festival

夕方弓の学校でfall festivalがありました。大人も子供も

カウボーイの格好で、ウエスタンをイメージしたお祭り。

各教室でさまざまなゲームやアメリカのお祭りにはかかせない

フェイスペイントあり、子供の希望通りさまざまな形のバルーンを見事に

作るバルーンおばさんあり、これまたアメリカらしいケーキコンテスト

（それぞれ家で作ってきた色とりどりのケーキのコンテスト）

など楽しい時間をすごしました。カフェテリアでは定番のホットドッグや

ピザ、ポップコーンなどが売られ父兄や子供たちでにぎやかな夜

でした。こういった行事は親がなるべく参加できる夕方から夜行われる

ことの多いアメリカの学校。日本では昼間が一般的なので

最初は驚きましたが、ほとんどの家族が両親や祖父母まできており、

理にかなっているなと思い始めています。

さて、ここ数日我が家は家探しで忙しかったのですが、昨日ようやく

値段も大きさも場所も納得できるところが見つかりました。

YMCAからもさらに近くなり仲良しの友人たちの家からも

近いのでホット一息。後ほど写真を公開しますね。ご心配おかけしました。

なぜこんなにあたたかい？オバマ新大統領誕生

ハロウィン前から急に気温が上がりだし、昨日今日あたりは最高２２度以上。１１月気温とは思えない
あたたかさ。学校から帰ってきた子供たちは半そでで外で走り回っている。週末にサマータイムが終了し、今までより一時間遅くなった分、朝も楽だし、なんといってもあたたかいのでとても気持ちがいい。今週末にはだいぶ気温も下がりそうだが、２週間前は暖房を使用し、昨日今日は車に乗ると冷房のエアコンを作動している。。地球温暖化の影響なのか。。
　
さて、アメリカは大統領選が終了し始めての黒人の大統領が誕生した。オバマ氏は、人種を超えてアメリカ国民の支持を受け大統領に。政治のことには無頓着な私でも歴史に残るすごい場面にこの地で生活していることがなんとなくうれしい気がする。それにしてもどんなネガティブな条件下でも頂点に登りつめる可能性があることを証明したアメリカ社会のアメリカンドリームを代表するような今回の選挙。住宅地の中でも個人の家々の前に、自分の指示する候補の名前を掲げているのを当たり前のように目にして国民の政治への関心度の高さを興味深く感じた。自分たちの選び出した大統領に対する信頼は厚く、名実ともに国民の代表という気がするアメリカの大統領。わずかな上層部のみでいつの間にか次の総理大臣が決まり、次はあの人なのか、とテレビを見て確認するだけのわが国の内閣総理大臣選出の方法に味気ないものを感じてしまうのは私だけではないはず。ともあれ、歴史に残るオバマ新大統領の手腕を期待して、戦後二番目といわれる現在の不景気の風が、はやく吹き飛ばされてくれるよう祈ります。

ファミリーシリーズコンサートとビックニュース

土曜の夜無事にパンダがマレーシアより帰りました。乗換えで約２時間の短い成田空港

滞在でたくさんの雑誌やユニクロの服などを購入して、大きなお土産袋を提げて。

弓は大喜びでポケモンやケロロの雑誌を開け、たくさんのDVD（マレーシアで購入）

をもらい上機嫌。パンダも疲れてはいるけど、元気そうでなによりでした。

私もなんとなくほっとしました。パパも弓も自分も一週間お疲れ様。

そして、日曜は、フォートウエィンフィルハーモニックのファミリーシリーズのコンサートがありました。

今回はアフリカがテーマでコンサートの前にアフリカの楽器での演奏やマスクのクラフトなど

を楽しみ、会場へ。双子の兄妹が主人公で、妹が森でモンスターに連れ去られるという

ストーリーのお芝居仕立てのコンサート。黒人の女性が一人芝居をしながら

バックで生のオーケストラの演奏が流れる。兄弟の出てくる場面、モンスター登場の

音楽、風の音など生の演奏で表現したとても贅沢な約一時間のドラマでなかなか楽しめた。

一人芝居の女優さんはとてもすばらしかったが当たり前だが英語なのでなんとなくストーリーを

大まかに理解する程度。意味が良くわかる英語力がほしい。。弓は途中でママ寝ていい？

といいつつも大きな音楽の音で眠れず何とかおとなしく見る。しょうちゃんも弓もなんとか

一時間席に座っていることができたが、あまりおもしろくなかったらしい。

ま、子供向けのコンサートとはいえちょっと難しかったかな。

ところで、この週末は我が家にとってとんでもないことが起こった。なんと、今住んでいるこの家を

近々出て行かなくてはならない事態に。大家さんが家を銀行に抵当にとられてしまい、

１１・１９から売りに出されるらしい。ニュースでは見ていたが、このアメリカの不景気の源

の問題サブプライムローンの波が直接我が家に降りかかってくるとは！

土曜の夜、不動産屋からの手紙を開封、今朝電話で確認するとここに残る選択肢はないらしい。

遅くても１２月中には新しい家を見つけて引っ越さねばならない。うそのような信じられない話。

アメリカにきてからこの家は３軒目の家。ほぼ毎年家を変えている私たちって。。。

弓もせっかく近所にも学校にもなれ楽しくやっているのに。今後どうなるのか。。

何はともあれ、一刻もはやく新しい家をさがさなくっちゃ。

ＴＲＩＣＫ ＯＲ ＴＲＥＡＴの夜

いよいよ10月31日。待ちに待ったハロウィンの昨日は、学校でもパーティがあったらしく、たくさんのスイーツやハロウィン模様の鉛筆などを持って帰ってくる。楽しかったらしい。

さて、昨年はモールに行ったが、今年は近所を回ることに。

家を出るとき隣のうちのネイソンのお姉ちゃんデリュリアンが

ものすごい気持ち悪い格好で駆け寄ってきたので写真をパチリ。

これを選ぶとは。。。美しい女の子だからきれいなかっこうしたらすごい似合いそうなのに。。もったいない。

　そして、５：３０にしょうちゃんち周辺へ集合。いつもの仲間たちといざ

出発。忍者に騎士、スパイダーマン、ごりらくん、ふたりの美しいお姫様

と総勢６にんプラスママ三人で出発。数日前から風邪気味のかんちゃんが、

一緒に行けなくてちょっと残念でした。歩き始めは人も少なかったが、徐々に

増え、30分後にはかなり、多くの人が住宅街を歩き回る。玄関のライトがついている家は

いってもいいという印。大人も子供もパイレーツやゴーストなどさまざまな

格好で歩いている。中でもとってもかわいかったのがプレゼントの女の子。

ママの手作りコスチュームらしい。すばらしい！

今年は例年にないとても温かい気候ののハロウィン。歩いているのも

っとてもらくちん。いつも寒いのがうそのように、

仮面をしていたしょうちゃんが、暑いといって途中で脱ぐと

仮面の内面が汗びっしょり。その後我が家の周りに移動し、さらに

歩きまわるうちにだいぶ薄暗くなってきた。子供たちは家々のチャイムを鳴らして

かごいっぱいのスイーツをゲット。

みんながそれぞれ帰った後、仲良しの

キャメロンにやっと会えた弓は、キャメロン宅におじゃまし、出かける前に

グラタンをかなりいっぱい食べたにもかかわらず、さらにピザをふた切れ

もらう。仲良しさんたちが集まってにぎやかなキャメロンのおうちに、

キャメロンママがよかったらいていいよという誘ってくれた。

じゃ、８；３０に迎えに来るというと「パーフェクト」といわれたのでお願いする。

時が過ぎお迎えに行くとまだまだ遊びたいという弓だが、明日は日本人学校なので

つれて帰る。急いでお風呂に入って寝かせる。9：30就寝。ほっ。

楽しいこといっぱいで毎日幸せそうな弓都。

ただ最近、遊びや習い事に忙しく、家にいる時間が少ないので、勉強する時間も

とれないのが、微妙。宿題だけおわすのが精一杯。

一年生だからまいっかと、思いつつ矢のように時が過ぎてゆく。

今夜は一週間ぶりにパパも帰宅します。ようやくほっとできるかな。

ハロウィン at the Zoo

おとといまでの寒さではとても夕方に外へは出ずらいと思っていたが、

今日はちょうど学校の後何もなく、天気もだいぶあたたかそうなので

ここ数日、行こう行こうと思っていたZOOへ。

　　仲良しのじゅんちゃん、ショウちゃん親子と一緒に行ってきました。

ちょうどおっ君たちのプリスクールのtrick a treatと重なり、

どちらにしようと迷ったが、ショウちゃんパパも早く帰ってこれるというので思い切って遠い（時間のかかる）ZOO へ出動。

　今年は、弓はナルニア国物語の騎士、しょうちゃんは、ninzyaに変装。

昨年は石関ファミリーと大人も変装していったっけ。今年は子供のみです。

さまざまなコスチュームに身を包んだ大人も子供もあふれんばかりに、

（寒さなんて何のそのといわんばかりに）にぎわっていました。

赤ちゃんや小さい子は温かそうなかわいらしい、着ぐるみ。

ああ、こんなかわいい衣装、絶対着てくれないくらい大きく育った

うちの子供たち。うれしいやら残念やら。。。

さて、チケットを購入して、中に入ると１から９までところどころにtrik a treatの場所が用意してある。これまたいろいろなコスチュームを身にまとった係りの人が各ベースで「HAPPY Halloween!」といいながらあめやお菓子をくれる。

今年はやった映画やテレビのおなじみのキャラクターの飾りを楽しみなすすむ。
日が暮れ始めると無数に並んだパンプキンランタンの明かりも目立ってきれいだ。

そして、去年は知らずに乗らなかったが、今年はじゅんちゃんのお勧めで、トレインに乗る。トンネルを抜けて湖が出てくると突然お化けたちが襲い掛かってきたー！

なんと作り物ではなく本物の人間たちいや、お化けたち。すごい声をあげながら恐ろしげな仮面をかぶった人が総勢15人くらいいたかな。なんと原始的な！！

乗客たちもギャーギャーわめきつつ、思いがけない人間お化けに脱帽。

これを何時間も毎回繰り返しているとは、寒い中本当にお疲れ様です。。お化けさんたち。

すっかり日も暮れすべて回り終えるのに約1時間。

やはり長時間外にいると寒い。手袋をしていなかった手がすっかりかじかんでしまいました。

とはいえ今年も無事パパのいない留守にもちゃんと楽しんだハロウィン第一段の夜でした。

じゅんちゃん、しょうちゃん一緒にいってくれてありがとう。

本番の明日は、

おっくん、しゅんくん、はんちゃん、まりちゃんのかわいこちゃんたちの晴れ姿も

楽しみにしています。

近所のハロウィンデコレーション

ハロウィンの飾りつけの様子を日本の皆さんにお届けします。

あくまでも個人の家の飾りですので驚かないように。

気持ち悪いのからかわいいのまで。さまざまな飾りでみんな楽しんでいます。

今日からパパ中国、マレーシアへ

今朝は弓を日本人学校へ送って行ったあと、パパをＦｏｒｔ ｗａｙｎｅの空港まで
送ってきた。来週の土曜の夜帰国予定。ちょうど一週間、また弓と二人きりの生活。
以前に比べるとだいぶ落ち着いて不在の間も大きな不安もなく過ごせるようになってきたが、
やはり、なんとなく気持ちが張る。何事もなく元気に過ごせますように。

今日は補習校のあと、弓の希望によりバーガーキングでランチ。メニューはいつもの
野菜が多めに入った大きなバーがーとポテトのコンボ。弓はおもちゃほしさにキッズミールを
頼むがぜんぜん足らないのでチキンテンダーを選んで別にもうひとつバーガーを頼む。
恐るべし食欲。食べた後、子供の遊ぶエリアへ行くが、15分くらいたっても帰ってこないので
様子を見に行くとすごい勢いでそこにいた子供たちと遊んでいる。汗びっしょり。
散々遊んだあと、男の子が3人くらいいるファミリーが帰り、こちらも帰ろうとすると、
5歳くらいのかわいい金髪の女の子がうちのテーブルに来て何か訴えている。
どうやら遊んでいるときにぶつかって鼻血が出たらしい。見ていなかったが、弓に
ぶつけられたと訴えているようなのでごめんねごめんねと誤り、弓にも誤らせたら
泣きべそも直って、忘れてあげるというようなことを言っていってしまう。
おじいちゃんおばあちゃんと一緒に来ていたらしくとりあえず誤りに行くと
「大丈夫よー。アクシデントなんだから」と優しく言ってくれ、とりあえずほっとして、
「バーイ！Ｈａｖｅ　ａ　ｇｏｏｄ　ｄａｙ」と言い合って分かれる。

その後なぜか昨夜弓の次回のスイミングクラスの申し込みがＯＮ　ＬＩＮＥで
できなかったので、定員オーバーになるといやなので直接Ｙにいって申し込みを
無事に済ませる。
久々に近くの図書館にいく。借りていた本を返し、新たに10冊とポケモンのＤＶＤも
借りて、家に帰る。弓の好きなトランスフォーマーや、ポケモン、いつもの
Ｂｅｒｅｎｓｔａｉｎ　Ｂｅａｒシリーズなどなど。まだ2日休みなのでのーんびりなにをしようか思案中。
二人で野菜とえびのたっぷり入ったラーメンを夕飯にして、お風呂も入る。
宿題も少しやったし、ピアノも少し弾かせて、
「昼間から今日ずっと起きてていいんだよね。」という弓にいいよといってしまった
ので眠くなるまで自由時間。
それではみなさま良い週末を。

ジャックオーランタンに初挑戦

今日は朝から雨降りの一日。久しぶりの雨だが、気温も下がり
肌寒さに秋が日ごとに深まることを実感。
そして、今日からFALL BREAK。こんな日に学校に行かなくていいなんて
ラッキー。午前中はゆっくりと過ごし午後はいつものメンバーが
久々に我が家に集まる。[Photo]今日は前からの計画でハロウィンのジャックオーランタン
作りに初めて弓に挑戦させる。みんなはそれぞれ何度か経験があるというが、
我が家は本当のパンプキンを使って作るのは初めて。じゅんちゃんご指導の下
早速ファーストグレードチームのショウちゃんと弓が自分だけの力でスタート。
まずは頭のところに丸い穴をあけふたになるような感じでくり抜く。
その後中の種や繊維などをその穴に手を入れて出す。じゅんちゃんの経験では
これをきれいにとると腐ったりするのを遅らせることが出来るらしい。
専用のカッターのような道具を使うが、肉厚なかぼちゃを切るのでなかなか
力が要る。小さな子達はまだちょっと刃物も危険なので今回はお兄ちゃんたち
だけにやらせる。中がきれいになったら今度はかぼちゃの顔作り。
マジックでそれぞれ絵を描いてそれに沿ってカッターを入れる。
すばやく完成させたしょうちゃんにだいぶ遅れをとって、でも初めてにしては
大満足の出来。左の怖い顔のほうが弓作。中にキャンドルの日をいれて
ちょうちんのような感じで使う。明かりは目や鼻、口からもれるようになる。
自分で作った初めてのジャックオーランタン。日本だとこんな大きいかぼちゃはかなり
高いらしいが、こちらだと一個4ドルくらいでこの時期どこでも購入できる。
もうひとつ残っているパンプキンはどう使おうかな。

パンプキンステーションとペアレンツミーテイング

昨日は午前中のみで学校はおしまい。23日の午後からはペアレンツミーティングがあり
月曜まで四連休のFALL　BREAK　（秋休み）です。午前中の学校はファーストグレードの
6クラスでパンプキンステーションというのがあったので、ちょっとのぞいてみました。
それぞれのクラスで思考をこらした、体験をしながら、決まった時間ごとにグループがスイッチして
いきます。パンプキンにちなんだゲームやクラフト、簡単なカウント（算数）、クッキーに飾りつけ
して食べたりなどなど楽しみながら普段のクラスとは違ったレクレーション的な半日を
過ごしたようです。最近クラスに仲のいい友達も出来、担任のＭｓ　Betleyより授業中に
ふざけている旨以前に報告を受けていたので心配して様子を見ましたが、みんなとなんとか
普通にやっているようで少し安心しました。英語の理解度は以前に比べだいぶ増してきた
らしく、大雑把なことは理解しているようです。細かいことはまだのようですが、
先生の認識では質問したことこどは、ほとんど答えているので分かっているだろうとの
こと。夕方の親と先生のミーティングではまだファーストグレードは始まったばかり
（2ヶ月）ですが、成績表を渡され、おおむねS（satisfactory)たまにE（exellent)も
あり、とりあえず、Ｎ（needs improvement)はなかったので、まあよしとしましょう。
先生からの悪ふざけをしている傾向があると報告を受けてから約2週間、なにかと注意していた
せいもあって、ここのところ態度もだいぶ普通になってきているということなので少しほっとし
ました。キンダーのときはクラスにふざけあう友達もいなかったので、学校生活もファーストグレード
になってからだいぶ楽しくなってきたようす。なじむのに時間がかかったけどアメリカ生活も
ようやく板についてきた（先生に目をつけられるようでは、ちょっと調子に乗りすぎですが）
ことをとりあえず、喜んでいます。弓が学校でリラックスして先生も笑わせられていると
いうのですから。以前のおとなしい人見知りの性格が、成長とともにお調子者のおふざけBOYになりつつ
あるのは親としてもおもしろく、やはりそうだったかという不思議な感覚です。
「日本大すき、アメリカ嫌い」から徐々にアメリカもいいじゃんと思い始めてきたばかりですが、
この一年でもう少し英語も分かるようになり、帰国するときにはアメリカに残りたいーと思える
ような友達関係や学校生活を過ごせたら最高だと思います。
私に似て少々とろい息子ですが、成績はとりあえず普通ならよしとして元気で楽しくやれたら
満足することに。そして、土曜日の日本人学校では10月もほとんど過ぎいよいよ勉強のスピードも
あがってきました。毎週出てくる漢字が急に先週から倍の量で覚えなければならなくなり、
こちらも最低限やっていかなくては帰ったときが大変なので、とりあえず、宿題だけはこなして
います。忙しい日々の中瞬く間に時が過ぎてゆきますが、弓にとっても私にとっても
アメリカで過ごす時間を3年過ぎてようやく楽しめるようになったばかり。
最初は大変なことばかりが頭をもたげたアメリカ生活でしたが、残りたぶん1年半くらい（？）
いい思い出をたくさん作っていきたいです。