サイエンスフェアー

木曜日は久しぶりに以前の家のときは近所で毎日のように遊んでいた

キャメロンをうちに呼んで遊ばせました。息子の弓ととはクラスも同じで

学校では毎日会っているのですが、引っ越してからは冬の寒さのせいもあり

すっかり遊ばせることをしていなかったので、弓のたっての昨日で重い腰を上げて

キャメロンのうちへ電話して学校帰りに迎えに行って我が家につれてきました。

それにしてもふたりがあまりに楽しそうに数時間を過ごしているので

今後はまたたまには学校が終わった後も遊ばせてあげようと決心しました。

そして夕方は６時から学校でサイエンスフェアーがあり（理科研究の展示会）

いってきました。日本の子供の着眼することとはまた違ったとてもアメリカっぽい

内容の研究が多く、面白く拝見しました。特にパンダは各メーカーの車の排気ガスの

量を調べた発表に興味深く観ていました。多かったのは洗剤やスナック菓子、チーズ

チョコレートなどを各メーカーによって汚れの落ち方や、味、塩分、当分を分析したり、

チューンガムの膨らみ方を比べたり、火山（ボルケーノ）の研究などもありました。

作品はすべて親と一緒に家で作ったもので３年生くらいから全員参加が義務付けられます。

今回はどんなものか分からないのでとりあえず見に行ってみました。

さて、久しぶりにこちらは金曜から天気があれて、昨日の土曜日は一日大雪、

外はすっかり雪景色です。ということでこの週末は家にひたすら閉じこもってすごし

た私たち。来週日本から両親が来る予定なので楽しみにしています。

母が風邪でのどをこじらせ声が出ない状態のようですが、早くよくなって元気に

日曜日に日本を立てますようにと今は祈っています。

２月もあと一週間

まだ小雪が舞い散る日もあるものの、一時の氷の世界はなくなり、
春の気配を感じ始めています。ちょっとサボっている間にいろいろあったので
まとめてアップします。
先週末はバレンタインでしたが、にもかかわらず、
パンダほかお父さん連中が寒い中、片道４時間もかけてケンタッキーのほうまで
ゴルフに行きました。こちらではまだできないため。

さて、バレンタインはアメリカではかなりメジャーな年中行事で学校でも
パーティが毎年あります。クラス全員の子供や先生に小さなカードやプレゼントを贈りあい、
ちょっとしたゲームやハートのお菓子などを食べて楽しみました。ちょうどその週は
弓が主役のウイークだったので久々に学校をのぞきにいきました。（毎週誰かが主役になって
家族の写真や自分の様子をポスターにまとめたものを教室に飾ってもらったり、趣味で集めているものや
おもちゃやお気に入りの絵本を持参して読んでもらったり（親が行って読むことも多い）
親はおやつを何かみんなにもっていったりします。私が持っていったハートのクッキーは
弓にもたせたら結構何個もハートブロークンになっていてショックでした！
先生にはかわいいぬいぐるみやお花をプレゼントする子供もいます。
こちらではバレンタインは女性から男性にという習慣ではなく、多くの夫婦では夫から
きれいな花束をもらう妻が、女性が多いようです。ホワイトデーというのはないので
チョコレートに限らず愛する人やお世話になっている人などにお互いに贈り物をしあいます。
我が家はなにもなしでしたが。。

その週末は仲良しのしょうちゃんが２回目のお泊りをしました。
前回は初めてで興奮して夜中の２時過ぎまで騒いでいましたが、今回は少し落ち着いて
１１；００ごろ寝ました。昼間、日本人学校に迎えにいくと、二人が珍しく涙をためて
けんかをしていたので、（理由は紅一点のクラスの女子シャイアンちゃんがバレンタインに
プレゼントしてくれたしょうちゃんのハートのキャンディを弓が割ってしまったこと
らしく、ちゃんと誤って自分のと取替えてあげるようにいったのに結局取り替えなかった。。）
びっくりしたが、その後仲直りしてとうとうその夜はお泊り翌日の日曜までいやというほど
一緒にすごし仲良くやっていました。雨降って地固まる。。
翌日は朝、家にいるとゲームばかりやっているふたりなので公園に連れ出したら寒い寒い。
ちょっと木の飛行機をとばしましたが、やはりまだ公園は無理でした。
ということでその後クレイジーパインツという室内のレジャーセンターでボーリングをやって ゲームをやって、帰宅。スージーの家でカレーパンを作っているじゅんちゃんが 呼んでくれたのでみんなでカレーパンをご馳走になり、夜は３月に予定している両親との 旅行（翔ちゃんファミリーも一緒）のホテルを予約するのに夜の９；００過ぎまでかかり あっという間に週末が終わってしまいました。

今週に入って火曜日は弓の学校のフィールドトリップの付き添いで、劇を見に行きました。
偶然週二回会話をしてもらっている以前のご近所さんのクリスも同じバスでした。
豚とスパイダーのお話でＣｈａｒｌｏｔｔｅｓ　Ｗｅｂ

というストーリーです。弓は事前にクラスで本を読んでいて内容をよく理解できたようでしたが、私は半分くらいしか分かりませんでした。。トホホ。でも子供たち楽しいフィールドとリップだったようです。

遅ればせながらラスベガス最終日の記録です

今日は最高気温がー６度くらいのようです。まだかなり寒いですが、お天気は朝から
太陽が美しく見えてそれだけでとてもうれしい気分です。天気予報では今週末くらいから
ようやく気温がプラス２度、３度となり、来週はかなり寒さが緩むようです。うれしい！！！
ようやく日本の一番寒い冬の気温くらいになる！

さて、ずいぶん時間が空いてしまいましたが、今日はクリスマスのラスベガスの最終日に
のことを最後に記しておこうと思います。

危険と感動のなか、大自然の世界からラスベガスのホテルの立ち並ぶ人工的世界へ
戻ってきた最終日は、トレジャーアイランドという海賊の無料ショーで人気の
ホテルへ最後に一泊しました。最初に二泊したパリスに比べると高級ランクはだいぶ
下がるのですが、ホテルの都合でチェックインが夕方６時以降でよいなら通常の値段で
ＶＩＰＲＯＯへとまれるということになりそうしました。観音開きの部屋のドアに驚き、
夜景の眺めも最高で大きなバスタブとシャワールームが２つ、かなりリッチな気分を
満喫できラッキーでした。最後の日はフライトが夜９時近くにラスベガス発だったので
一日中歩きまわりました。ライオンやホワイトタイガーいるかのいる動物園がホテルの
中についていたり、ショッピングモールの中の石造が動き出したり、ホテルめぐりをしている
珍しいものだらけで目を白黒させながら観るもの聞くものを楽しみました。
ラスベガスならではの無料のショーは、結構いろいろ見たのですが、
お金を払うショーは何も予約せず、しかし思いがけず時間ができたので、
この日は弓の希望で紅白歌合戦にも登場していたブルーマンのショーを見ることになりました。
とても斬新なショーで私たちはあまり高くない席を選んだせいで（それでもひとり９０ドルくらい）
前から２番目の席（近すぎる）でいきなり席には雨合羽のようなものが。。もしかして、びしょぬれに
なるの？と同じ並びのあたりの人はみな苦笑いをしながら服の上にそれを着始めます。。
何が起こるか見当もつかないのでどきどきでした。ショーはもちろん撮影禁止で、いろいろな
ことを例のブルーの顔をした３人のブルーマンがやるのですが、一言で言えば観客参加型ショーとでも
いいましょうか、ただ見ているだけでなくお客さんもショーの中に参加しながら約２時間楽しめる
ものでした。なんていったらいいのでしょうか、とても斬新な内容で、よくテレビなどで
観るのはたいこの上に蛍光の色水（赤、青、黄色など）をジャンジャン注ぎながらたいこをたたき
その液体を暗い中で飛ばしたり、いろいろな装置を使って２次元から３次元へと映像がいつの間にか
本物になったり？面白かったのは遅れて入ってきた人がいると、真っ暗になりいきなり会場に入ってきた
その人にっスポットをあてて、舞台の大画面に度アップにして映し出し大きく「私は遅刻しました！」という字幕とともに流したりなどなどそのほか盛りだくさんの不思議な笑えるショーでした。
このショーは日本でもやっているし、
全米の大きな都市ではよくあるのですが、あとでシカゴの公演の値段をみたらだいぶ安かったので
そっちで観ればよかったとちょっと後悔でした。とはいえ、なかなかショーやミュージカルは７歳児の息子が
あきてしまうので一緒に観るのは難しいのですがこれはみんなで楽しめたので、よかったです。
こうして、夢のような街ラスベガスに名残惜しさを残しつつ、２００８年のクリスマス旅行は
無事終わりました。。


今回でクリスマスの旅行の記録がようやく終了です。途切れ途切れですいません。。

冬の間は寒いので学校の休み時間も外へ出れるときが少ない土地柄、

体を動かす時間もだいぶ少なくなってしまう。弓都は春、秋は週二回のサッカーを、

この季節は１２月から３月頭までの約３ヶ月間、週一度、

学校主催のバスケットボールをやっています。

この冬は昨年の冬に引き続き２回目の挑戦です。。

この６歳から８歳までの子供たちを対象にしたバスケットボールは、父兄のボランティアをコーチとして色別に４チーム分けて、行われます。５；３０からと６；３０から曜日によって２組の

チームがそれぞれ対決しあいます。アメリカのお父さんは帰ってくるのが早いので

ほとんど家族でにぎやかに見学しているのですが、（おじいちゃんやおばあちゃんも

見に来ています）パパの帰りが遅い我が家はほとんど、私が一人でいっていました。

が、昨年から始まった不景気の波が自動車関係の会社に勤務するパンダの会社にも

影響があり、ここ数回は我が家も、両親そろって見に行くことができるようになり

不謹慎にもちょっと喜んでいる私です。

一番小さい子供は日本で言えば幼稚園の年長さんです。こんな幼い子供たちでも

さすがは、バスケの本場アメリカで、上手にドリブル、シュートとちゃんとした

試合になっていることにはじめはとても驚きました。とはいえ、わが子は昨年はまったく

シュートを入れることもできず、それどころかろくにボールに触ることなくシーズンが終わってしまい

自分の血を引き継いだのだから仕方ないと思いつつ内心がっかりでした。

でも今年は体もだいぶ大きくなり、食べるだけに腕の力もついたのか、一年ぶりの

バスケでもシュートも入れられるようになってきました。試合でもボールを触る回数も増え、

昨夜は２点シュートを決め、試合自体は負けてしまったのですが、親ばかながら、とても

頼もしく見えました。基本的に運動神経はあまりいいほうではなさそうですが、

アメリカではサッカーやスイミング、（だいぶ泳げるようになり、今は仲良しのしょうちゃんと/div>

一歳上８，９歳児のの子供たちのクラスに入っています。）バスケにゴルフ、スキーと

浅く広くいろいろ経験させるようにしています。いつも一緒のしょうちゃんが、

とても運動神経がよくなんでも上手にこなすので一緒にやっている弓も少しは刺激されて、

彼なりに少しずつ前に進んでいる様子でうれしい限りです。

かくいう私自身はこの冬の寒さにすっかりジムに行くこともなくなり、毎日縮こまって生活しています。

反省です。。。

しょうちゃんのバースディパーティ

昨日は仲良ししょうちゃんの７歳の誕生日パーティがＣＨＵＣＫ　Ｅ，ＣＨＥＥＳＥ”でありました。こちらの子供のバースディはいろいろな嗜好のものがあり、

とっても楽しいです。ケンタッキーにいたころはよくおよばれしていました。

今までに行ったことのあるパーティはローラースケート場、ジム（いわゆる体操教室でトランポリンや跳び箱やいろいろな運動ができるお教室）、映画館、体育館、夏はプール、公園、などいろいろあります。今回の場所は子供たちに人気のあるゲームセンターと

ファーストフードがいっしょになったような全米に展開するお店で、ねずみのキャラクター

の着ぐるみも登場します。大人気のバースデーパティスポットで、この日も店内のパーティテーブルは超満員でした。招待状を受け取った子供たちは、プレゼントを持って会場に行きます。それぞれの子供は決まった枚数のゲームに使用するコインをもらって、自由に店内のゲームを楽しみ、ピザや飲み物が出るころ、再びテーブル席へ。

その後ケーキを切る前にお店のお姉さんたちが前で歌ったり踊ったりしながらお誕生日の

子供にメダルをかけてあげます。みんなで盛り上がってその後、ケーキを切り分けます。

最後は山のようなプレゼントを主役のしょうちゃんがひとつづつ、みんなの前で

あけたあと、残ったゲームのコインを使うの再びみんなゲームをやり、お土産をもらって
解散です。にぎやかで楽しくとってもアメリカらしいパーティでした。

家で用意するのが大変と思う人でもこんないろいろなところでパーティができるのはとてもいいシステムです。そのほかいろいろなミュージアムやサイエンスセンターなどでも

バースディルームがついています。もちろん、マックなどのファーストフードでも

（ほとんどのお店に公園がついているので）よくこんなパーティを目にします。

一度弓にも経験させてやりたかったのですが、お誕生日が７月３１日でいつも日本に帰っているじきなのでいまだ実現できていません。帰る前にやってみようかな。。